杜鹃红山茶概述
杜鹃红山茶（Camellia azalea Wei），别名：杜鹃茶，四季茶、四季杜鹃红山茶、或“假大头茶”。花似山茶叶像杜鹃， 有着“植物界大熊猫”之称、一度曾濒临灭绝的杜鹃红山茶，在上海植物园盛开，引来植物界广泛关注；杜鹃红山茶原产中国，国家一级保护植物，其分布地区极窄，原只在阳春境内有零星分布。具有较高的观赏价值。
杜鹃红山茶的形态特征
常绿灌木，高1~2.5m，目前最高可达5m，冠幅0.5~1m，最大胸径约5.8cm。阴生或半阴生，1年可以抽梢3~4次，株型紧凑，分枝密，嫩枝无毛，略显红色，老枝光滑，灰褐色。叶倒卵形、长倒卵形及倒心状披针形，先端园钝或者稍微有凹陷，基部楔形；叶上表面光亮碧绿，下表面浅绿色，两面均无毛，稍被灰粉；侧脉5~8对，干时两面稍可见，中脉两面突起；叶全缘，有时见叶尖端有2~5对锯齿，边缘具透明骨质状狭边，呈互生或轮生，多聚集于枝梢上部；叶柄长0.6~1.2cm，无毛。抽芽时可见先出叶多枚（7~8枚），第一片真叶至顶叶叶间距逐渐变短，枝顶往下基本一腋一花，每梢生1~8个花芽，花艳红色或粉色，无花梗；花在枝上自下而上渐次开放，整个植株形成连续开花的现象。花瓣5~9枚，柱头2~5裂，雄蕊外轮连成桶装。鳞片7~11枚，子房卵形无毛，果为蒴果，呈卵球形、纺锤形或圆锥形，2~4室，每室2粒种子，成熟时果皮由青色变成褐黑色或棕色，果实裂开。
杜鹃红山茶的地理分布
主要分布在云南、广西、广东、四川，野生数量稀少，茶花市场上也少见，曾经由于野蛮盗挖差点灭绝。上世纪80年代，杜鹃红山茶在广东省阳春县的鹅凰嶂被发现。
杜鹃红山茶的生长习性
杜鹃红山茶生森林茂密、人烟稀少的小溪两旁。生长区年平均温度22.1℃，最高温38.4℃，最低温-1.8℃，七月平均温28.2℃，一月平均温14.3℃。年日照时数1200小时，无霜期350天。年平均降雨量3428.9mm，相对湿度85%。成土母质为花岗岩，红壤，土壤pH5.5-6。杜鹃红山茶一般分布在林冠下层，为半阳性树种，较为耐阴。
杜鹃红山茶的观赏价值和园林用途
杜鹃红山茶是一种观赏价值极高的名贵木本花卉品种，以其花大、鲜艳、叶片独特、树冠优美的特征吸引了众多园林科研工作者的眼球。
杜鹃红山茶的株型与叶形特点也决定了杜鹃红山茶在园景树、花篱、盆景及切花等方面均有较好的开发前景。
